LOS PUENTES DE LA VERA

De la vertiente sur de la sierra de Gredos, bajan a la Vera cuarenta y siete gargantas ( y 1.423 arroyos). Unas se entregan a otras para que, al final, solo siete de ellas consigan llegar a su destino final en el Tiétar, que recorre la comarca de Este a Oeste haciendo de frontera natural con el Campo Arañuelo, toledano y cacereño. Sobre estas gargantas el hombre ha construido a lo largo de la historia puentes singulares que facilitaran sus desplazamientos y acercaran sus poblaciones. De algunos solo quedan vestigios de lo que fueron en su día, otros han desafiado al tiempo y se muestran, todavía hoy, orgullosos y desafiantes. Otros son actuales y en plena actividad, y otros son de corte sencillo pero que han tenido y, en algunos casos, siguen teniendo su importancia en la vida diaria de la comarca. En fin aquí os dejo una muestra de ellos. No están todos los que son, faltan muy pocos que ya iremos incorporando. (PINCHA EN LA FOTO PARA ABRIR EL DESPLEGABLE).

PUENTES DE LA VERA

PUENTE DE ALBALAT

UN DIAMANTE EN EL CAMPO ARAÑUELO. (PINCHA EN LAS FOTOS PARA VERLAS A MAYOR TAMAÑO) El puente de Albalat, sobre el río Tajo, hoy conocido como el puente de Almaraz, fue una de las mas importantes obras públicas realizadas en Extremadura durante el reinado de Carlos I de España y V de Alemania. Aunque se le conoce como puente de Almaraz, nunca perteneció a esta población, sino al ya desparecido concejo de Albalat. Está comprendido dentro del término municipal de Romangordo, que se extiende a ambas orillas del río. Fue propuesto por la ciudad de Plasencia y costeado por ella misma y todos sus municipios, entre ellos la campana de Albalat, y contó con el apoyo personal del Emperador, terminándose su construcción en el año 1552. Tiene una longitud de 127 metros, una altura de 38 metros y una anchura de 6,8 metros, sin contar los pretiles. El puente está formado por dos arcos: uno de medio punto con una apertura máxima de 33 metros, y el otro de ojiva apuntada con apertura de 17 metros, que tiene la particularidad de tener tres filas de dovelas. Ambos descansan sobre un pilar central semicircular. Aún conserva un gran escudo tallado en relieve con el emblema del águila bicéfala del emperador. El puente de Almaraz ha sido famoso por su valor estratégico, siendo siempre muy transitado por viajeros, tropas y ganados trashumantes. Por la conquista del mismo, en sus alrededores se ha librado grandes batallas, en especial durante la guerra de sucesión en el siglo VIII y de la Independencia en el XIX, sufriendo grandes desperfectos. A ambas orillas del río construyeron, para asegurar su defensa, las tropas de Napoleón dos fuertes, y sin embargo los daños más graves sufridos se los inflingieron las tropas españolas, destruyendo uno de los arcos y quedando el puente inutilizado durante varios años, hasta que en 1841 se inician las obras de reconstrucción. De triste recuerdo son también los innumerables fusilamientos que se hicieron en él durante la guerra civil española

PUENTE DE ALBALAT

EL IBOR, LA JARA Y LAS VILLUERCAS

Comenzamos el recorrido desde el pueblo de la Avellaneda,  despoblado desde el siglo XVII y origen del actual Castañar de Ibor. Hacemos el recorrido en sentido contrario al curso del Río Ibor hasta la población de Castañar. Allí seguimos en dirección a Guadalupe, entrando por la carretera CV 20. 


Una vez pasado el Hospital del Obispo y dejando a un lado el camino Real de Guadalupe, poco antes de llegar a Navatrasierra, atravesamos la sierra por un camino  de tierra que va hasta la carretera de Alía a Puerto de San Vicente, siguiendo el curso del río Guadarranque. 
 Desde allí nos acercamos al pueblo de la Calera, actualmente con 62 habitantes. Seguimos nuestra ruta ascendiendo al pico de las Villuercas (1.601 m), con un buen tomo de nieve,  desde donde se divisa uno de los espectáculos mas hermosos que puedan contemplarse en toda  Extremadura. 

Bajamos dirección a Navezuelas, (El pueblo con mayor altitud de Extremadura, tras Piornal)   por una pista con desniveles hasta del 15%, para adentrarnos en el Valle del Viejas, y hacer el recorrido siguiendo el curso del río, que le da el nombre, hasta su desembocadura en el Ibor, entre las poblaciones de Castañar y Robledollano, cruzándose en nuestro camino venados, corzos y jabalíes. La verdad es que es una empresa recomendable, una maravilla para los sentidos.  (PINCHA EN LAS FOTOS PARA AGRANDARLAS)

CUANDO UNA PALABRA VALE MAS QUE MIL IMAGENES: IMPRESIONANTE

El Chorro de la Ventera es una caída natural de agua de ochenta metros  del arroyo La Ventera, afluente de la garganta Minchones, entre los término de Madrigal y Villanueva de la Vera. Toda la subida es un verdadero espectáculo para los ojos y cuando las piernas comienzan a  flaquear la naturaleza te ofrece este mágico regalo. Es una pena que las imágenes no puedan trasmitir, ni los sonidos, ni los olores ni el hechizo del lugar. Sencillamente impresionante. Lo peor es que hay que acceder a traves de una finca privada, lo que priva a mucha gente de algo que debiera ser patrimonio de todos.

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  OTILIA

                   “El niño sacó de su bolsillo un reloj con una   cadena

de plata. Abrió la tapa del reloj y comenzó a sonar una música como las de las cajitas que tienen una bailarina danzando sobre un suelo de espejos. Luego cerró la tapa y cesó la música. Entonces la niña sacó de debajo de su blusa una cadena de oro que llevaba una medalla con La Monalisa y estuvieron un rato jugando con las cadenas del reloj y de la medalla, hasta que otro niño, el dueño de ellos, despertó y los niños se evaporaron del sueño. Enseguida volvió a quedarse dormido y ahora soñó con otra niña que estaba amarrada por su tobillo con una cadena roñosa y esta vez, cuando despertó,  ya no fue capaz de conciliar el sueño en muchas horas.”

La recuerdo en blanco y negro, con manchas sepias de café como aquellas fotos antiguas, bajo las calurosas tardes de verano, descalza y  en cuclillas sobre el umbral de su puerta, protegida del sol por un humilde parralillo y amarrada a uno de sus tobillos por una cadena con un candado negro. La recuerdo durante las horas silenciosas de la siesta, solo perturbadas por el vaivén de la brisa solana o el vocerío solitario del vendedor de galletas de canela. O en aquellas tardes de otoño, color azafrán, con aquel sol decadente y soñoliento, importunado por el griterío de los muchachos al salir de la escuela, que los vestíbulos del atardecer sobredimensionaban con desmán. Y siempre sola, esperando que pasara aquella tarde para al día siguiente encontrarse con otra tarde calcada a la de hoy e idéntica a la de mañana.

Y recuerdo, también, aquel monstruo de horrible aspecto y de olor fétido con grilletes en las muñecas y en los tobillos dentro de la mazmorra de su mente, atormentándola durante el día y la noche.

Otilia, encadenada  al sol de la tarde y ensimismada en sus pensamientos, nos parecía de una brutal naturalidad, como si aquello formase parte de nuestro acontecer, más eran años de abstinencias  que obligaban a  sus padres,  pobres padres, a bajar  todos los días a la vega para poder sacar adelante una familia y una cosecha o una cosecha y una familia,  que ahora no recuerdo que era lo primero.

Imagino hoy aquella madre encadenando a su hija y haciendo un largo camino hasta los campos de tabaco con el corazón encogido por el dolor y la angustia, pensando como podría aquella criatura defenderse sola de una bestia desbocada, del furor del fuego, de la crueldad de otros niños o de las piedras de la tormenta. ¡Ah la tormenta! Aquella que aparecía por donde se pone el sol, con aquellos nubarrones negros como el color del café “ Cubano”, que los estraperlistas portaban desde Portugal  a lomos de caballos gigantes. Aquella tormenta que asomaba por el Oste, que como el café venía de Portugal  y que hacía a las gentes cruzar sudorosas y jadeantes la loma que separaba las vegas del caserío, en una carrera desigual donde la naturaleza siempre ganaba por la mano.  A veces llegaba con un goterón húmedo y desolado, acompañado de otro y luego de miles,   transportando por   el aire un olor preñado a tierra mojada y que se iban solidificando para convertirse en piedras de cristal que cubría los campos con un maná de desolación y muerte. De nada habrían servido aquellos cohetes de yoduro de plata que los amos habían mandado lanzar contra el cielo encolerizado. Luego otra vez el éxodo, la huida hacía adelante en busca de un tiempo más afable, de un porvenir menos descomulgado. Y Otilia viviendo el duelo entre divertida y frágil, ajena   por completo a la extensión de la tragedia.

Sí, imagino aquella madre encadenando a su hija para marchar al campo un día sí y el otro también.  Que júbilo debía sentir a la vuelta, ya con la tarde consumada, llevando al cuadril, con orgullo complaciente, la primera sandía grana y jugosa ó un cántaro de agua nueva de la fuente del “Jabalí”. Que júbilo cuando se encontrara de nuevo con los ojos de Otilia, brillantes y agradecidos como los de un perrillo al que has dejado todo el día abandonado. Nunca olvidaré los arañazos y moratones, siempre excusados, que marcaban a diario la cara de aquella mujer; “me he caído tendiendo la ropa” “he resbalado en el gallinero” “he tropezado con el rimero de leña” y recuerdo ahora, desde la comodidad del tiempo, como a cara o cruz, en la mas injusta de las comparaciones, a aquella otra Otilia hija de Aldarico, señor feudal de Alsacia, abandonada a su suerte por no haber nacido varón.

Otilia nos conocía a cada uno por nuestro nombre, y cuando pasábamos frente a ella todo eran bondades a nuestras personas, pero al mismo tiempo, a medida que nos alejábamos, rompía a insultarnos llenando de improperios el calor de la tarde. Otras veces nos llamaba para que nos aproximásemos y al menor descuido arrojaba sobre el más despistado   sus dragones despiadados.  O cerraba los ojos para no vernos y así sentir que nosotros tampoco la podríamos ver a ella.  Daba incluso la sensación que sentía temores de si misma y que esos miedos la perseguían a lo largo de todas las tardes como una compañía inoportuna.

Y así pasaban las horas: morosas, líricas…   como si el   tiempo, que deja en la cara de las gentes la marca de su paso, con Otilia se sintiera enormemente incomodado, pues ella era de una edad imprecisa, como la de los angelitos de las estampas.

Un sábado por la tarde rompió la cadena y saltando la acequia   huyó hasta refugiase en un pinar cercano. Fue un momento de desconcierto desafinado, de carreras y de miedos sin más.  Alguien avisó a su familia y bajo un atardecer anaranjado su padre liberó a la princesa de las mismísimas garras de la libertad, tras una disputa sin fin.

Nuca nadie consiguió saber como se rompió el eslabón cómplice de la huida. Y jamás nadie sabrá como será la libertad para los que no la tienen. Yo hubiera querido imaginarla escapando a través de la brisa de la tarde, con los ojos abiertos como los vuelos vaporosos de las mariposas, sobre el país de Nunca Jamás. Alguien la habrá ayudado. El mismo diablo. O tal vez el eslabón quebrado vendría con defecto. De cualquier forma a partir de ahora habrá que prestar mas cuidado. Nada, cadena nueva y otra vez la misma escena, Otilia en cuclillas, bajo un parral pírrico y estéril, viendo pasar las tardes y la vida, chapoteando en su cenagal como una fierecilla indómita, que prisionera de su inmadurez, esperase que vinieran   a verla aquellos niños de piernas con diviesos enrojecidos o cualquier desconocido que con estupor contemplase, en la tarde desdibujada, aquella flor encadenada que olería como las lágrimas de los enamorados o como los besos ajenos.

A veces venia uno de sus abuelos a pasar una temporada con la familia y era éste el que se encargaba de la vigilancia de Otilia.

El anciano ataba uno de los extremos de la cadena a la silla de anea donde se sentaba, y alguna tarde, hipnotizado tal vez por el olor dulzón a miel de higo que iba desprendiendo el tabaco a medida que se iba secando, se quedaba inoportuna e inocentemente dormido, con su cabeza estribada sobre la cal desconchada  de la pared.

En aquella ocasión la estampida de los caballos desbocados de la muchacha dieron un vuelco a la silla donde reposaba el hombre, y al rato quiso la ira que silla, cadena y niña fueran atraídas por la corriente de la acequia, que por suerte llevaba poco caudal por ser ya  el final del verano. Las voces del abuelo y la voluntad aventurera de algunos muchachos rescataron del canal a Otilia con una simple mojadura y algún cardenal indiscreto.

Cuando la otoñada se instalaba definitivamente entre nosotros y a medida que el sol declinaba, la flor, mustia y sucia, fijaba la mirada en el firmamento y balbuceaba con ternura, si candencia alguna, una cancioncilla como esas que tienen las cajitas de música con una bailarina que danza sobre un pavimento de espejos, y luego si la tarde se enternecía como madre primeriza, la niña sestearía sudorosa en el vértice de una mueca guasona. Y era entonces; solo entonces, cuando se adivinaba en su cara la verdadera dimensión de su hermosura.

“Bien entrado el amanecer el niño volvió a quedarse dormido y ya no volvió a soñar con Otilia que se fue desvaneciendo en el espacio como el vaho en los cristales.”

Algunos años después escuché que Otilia había vuelto a romper la cadena. La definitiva. Y que huyendo había conseguido alcanzar los estados cósmicos donde reside la libertad plena, la que poseen aquellos seres que han logrado desprenderse de sus prejuicios y de sus convicciones.

No me la imagino en el paraíso amarrado su tobillo por una cadena de oro a la pata del trono donde Dios se adormece. Vaya, que no me la imagino y que además sería injusto. Y sin embargo dicen que su pueblo hubo un día   que se llamó Villaflor de las Cadenas.

“- Alza la malla por todos mis compañeros y por mi primero.

-         Anda niño levántate ya, que hay que ir a la escuela.”

L.F.S.C.

OTOÑO EN LA DEHESA

La dehesa muestra en otoño todo su esplendor y belleza. Las fotos de la presentación están, todas, tomadas en la dehesa de Talayuela.  A pesar de haber sido desmembrada por  " el ocio y el progreso", todavía conserva parte de la brillantez que siempre tuvo, a pesar, además, del abandono y olvido por quienes pueden y deben ocuparse de su conservación.
(Si pinchas en la presentación verás las fotos a mayor tamaño y calidad, incluso si quieres a pantalla completa)


En el  reproductor una canción de nuestro pueblo

UN PASEO POR LAS NUBES.

Recorrer los aproximadamente 33 kilómetros de la pista Heidi es un verdadero placer para los sentidos. Es un camino de montaña que,  de forma circular, te lleva a través de la sierra de Hervás y desde el cual pude observarse,   en cualquier época del año, estampas de increíble belleza y colorido. A mi me la presentó, una tarde de primavera,  mi compañero Gaspar y desde ese día quedé impresionado. 
Puede hacerse  el camino a pié, en bicicleta o en coche (recomendable Todo-terreno).

Te dejo en la presentación siguiente unas pequeñas muestras, para que te animes a conocerla.
(Si pinchas en la presentación verás las fotos con mayor tamaño y calidad. Incluso a pantalla completa)
El reproductor una bonita versión instrumental de la canción de A. Cortez "como el ave solitaria"

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